Envoyer de l'argent à un proche en prison

En prison, rien n'est gratuit sauf le strict nécessaire. Le téléphone se paie, la cantine se paie, les timbres se paient. Un proche sans argent vit beaucoup plus mal qu'un autre, et il ne pourra pas vous appeler. C'est pourquoi le premier virement compte presque autant que la première visite.

Ce qu'il faut retenir en 30 secondes. L'argent se verse sur le compte que la prison tient pour chaque détenu, par virement le plus souvent, en indiquant en communication le nom et le prénom de la personne, et si possible sa date de naissance. Demandez les coordonnées au service comptabilité de l'établissement : elles changent, et un numéro trouvé sur internet peut être périmé. La loi reconnaît au détenu le droit d'acheter à ses frais ce que propose la cantine, dans les limites du règlement de la prison. Une sanction disciplinaire peut l'en priver jusqu'à trente jours, sauf pour les articles de toilette et de correspondance.

À quoi sert l'argent, concrètement

Il sert d'abord au téléphone. C'est par là que votre proche vous appellera, et les communications sont à sa charge : s'il n'a rien sur son compte, le lien se coupe. Nous expliquons le fonctionnement des appels dans notre article sur le téléphone en prison.

Il sert ensuite à la cantine, c'est-à-dire aux achats courants : produits d'hygiène, café, tabac, friandises, parfois petit matériel. Et il sert à la correspondance, timbres compris.

Les postes sont donc peu nombreux mais permanents. Une personne qui arrive en détention sans rien sur son compte se retrouve dépendante des autres détenus dès les premiers jours, ce qui n'est jamais une bonne position.

Comment verser, sans se tromper

Chaque établissement tient un compte au nom de chaque détenu. Le versement se fait par virement, et selon les prisons par chèque ou par mandat. En communication, mettez le nom et le prénom de la personne, et si vous l'avez, sa date de naissance : c'est ce qui permet d'affecter la somme au bon compte, car les homonymes existent.

Un conseil qui évite des semaines de blocage : demandez les coordonnées bancaires au service comptabilité de l'établissement, par téléphone. Les numéros publiés changent, et un virement envoyé sur un ancien compte met du temps à revenir.

Les modalités varient d'une prison à l'autre. Nous les détaillons pour Lantin et pour Saint-Gilles, les deux établissements où les familles que nous accompagnons se rendent le plus.

Ce que la cantine permet d'acheter

La loi reconnaît au détenu le droit de se procurer, à ses frais, des biens de consommation et des biens durables parmi ceux que propose le service de cantine. Chaque prison doit en organiser un, et son offre doit répondre autant que possible aux besoins des détenus.

Ce droit n'est pas sans bornes. Il s'exerce dans les limites fixées par le règlement d'ordre intérieur de l'établissement, et les articles susceptibles de présenter un risque pour l'ordre ou la sécurité sont écartés de l'offre. Inutile donc d'espérer faire entrer par la cantine ce qui ne passerait pas au parloir.

Pour ce que vous pouvez remettre directement, lors d'une visite ou par colis, voyez notre article sur ce que l'on peut apporter à un détenu.

Ce qui peut couper l'accès à la cantine

Une sanction disciplinaire peut restreindre ou supprimer le droit d'acheter certains objets à la cantine, pour trente jours au maximum. Deux catégories échappent toujours à cette privation : les articles de toilette et le nécessaire pour la correspondance. Autrement dit, on peut priver quelqu'un de café, pas de savon ni de timbres.

Si une sanction est tombée, elle n'est pas sans recours. Nous expliquons la procédure et les délais dans notre article sur la sanction disciplinaire en prison, et le mécanisme de plainte dans celui consacré au droit de plainte du détenu.

Le travail en détention

Un détenu peut être mis au travail dans la prison. La loi veut que cela se fasse dans des conditions qui se rapprochent autant que possible de celles d'une activité identique à l'extérieur, pour autant que la nature de la détention ne s'y oppose pas, avec une durée et des horaires fixés.

Ce travail procure des revenus, mais il ne se décrète pas : les places sont limitées, et une personne en détention préventive n'y accède pas aussi facilement qu'un condamné. Ne comptez pas dessus pour les premières semaines.

Dettes, parties civiles et réparation

L'argent présent sur le compte peut aussi servir à payer, en tout ou en partie, des dettes, dans la perspective d'une réparation ou de la réinsertion. Ce point mérite d'être connu des familles, parce qu'il a deux faces.

D'un côté, des versements à la victime sont un élément que les juridictions regardent lorsqu'elles examinent une libération. De l'autre, si vous envoyez de l'argent destiné au quotidien de votre proche, posez la question de ce qui peut être prélevé avant de verser des sommes importantes. Parlez-en à son avocat plutôt que d'improviser.

Combien envoyer, et à quel rythme

Il n'y a pas de montant imposé, et chaque situation est différente. Le bon réflexe n'est pas d'envoyer une grosse somme en une fois, mais de couvrir régulièrement les postes qui reviennent : le téléphone, l'hygiène, la correspondance.

Un versement régulier, même modeste, vaut mieux qu'un versement unique. Il évite les périodes où le compte est à zéro, et c'est précisément pendant ces périodes que les difficultés commencent.

Questions fréquentes

Comment envoyer de l'argent à un détenu en Belgique ?

Par virement sur le compte que la prison tient pour lui, et selon les établissements par chèque ou mandat. La communication doit mentionner le nom et le prénom du détenu, idéalement avec sa date de naissance. Les coordonnées s'obtiennent auprès du service comptabilité de la prison.

Peut-on remettre de l'argent en main propre lors d'une visite ?

Non. L'argent passe par le compte de l'établissement, pas de la main à la main au parloir. Toute remise directe expose à des ennuis, pour le visiteur comme pour le détenu.

Combien de temps avant que l'argent soit disponible ?

Le délai dépend du traitement par le service comptabilité, qui est fermé le week-end. Un virement envoyé un vendredi ne sera pas utilisable le samedi. Anticipez si une communication téléphonique est attendue.

À quoi sert la cantine en prison ?

À acheter, à ses frais, des produits d'hygiène, de la nourriture d'appoint, du tabac, du matériel de correspondance et quelques biens durables, parmi ce que propose l'établissement. Les articles présentant un risque pour l'ordre ou la sécurité en sont exclus.

Un détenu peut-il être privé de cantine ?

Oui, par sanction disciplinaire, pour trente jours au maximum, et sans que cela puisse toucher les articles de toilette ni le nécessaire pour écrire.

Ce qui se joue pendant que vous organisez le quotidien

Pendant que la famille s'occupe du compte, du linge et des visites, la détention se décide ailleurs : devant la chambre du conseil, chaque mois, sur un dossier auquel vous n'avez pas accès.

Si votre proche est détenu et que vous voulez savoir où en est réellement la procédure, contactez le cabinet — transmettez-nous simplement son nom.

Olivier Dupont — avocat depuis 2007, pratiquant quotidiennement le droit pénal, le droit de la jeunesse, et le droit des personnes vulnérables, titulaire de l'agrément requis pour intervenir devant la Cour de cassation en matière pénale.

Cet article s'appuie sur la loi de principes du 12 janvier 2005 concernant l'administration pénitentiaire et le statut juridique des détenus, dans sa version consolidée, ainsi que sur les informations pratiques publiées par le service public fédéral Justice, consultées le 3 octobre 2026. Les modalités de versement et les offres de cantine varient d'un établissement à l'autre et peuvent changer : vérifiez auprès de la prison concernée.